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Quel pays européen utilise le plus de pesticides ?

Par 25 juillet 2025No Comments

L’utilisation des pesticides reste un enjeu central en Europe, tant pour la santé publique que pour la préservation de l’environnement. Bien que les pays les plus consommateurs absolus soient étroitement liés à la taille de leur surface agricole, l’analyse rapportée à l’hectare cultivé révèle des écarts impressionnants entre les nations.

Les champions européens de l’usage des pesticides

En se référant aux volumes utilisés rapportés à la surface cultivée, Malte arrive en tête avec 11,6kg de pesticides appliqués par hectare en 2022. Suivent, parmi les pays les plus consommateurs :

  • Pays-Bas: 8,38kg/ha.
  • Irlande : 7kg/ha.
  • Andorre (hors UE) : plus de 23kg/ha.

À titre de comparaison, la moyenne en Europe était de 1,6kg/ha, alors que la France se situe à 3,45kg/ha en 2022.

Les pays du nord et de l’est de l’Europe affichent au contraire des niveaux d’utilisation très faibles, inférieurs à 1kg/ha.

La Belgique dans le classement européen

La Belgique se distingue comme l’un des plus gros consommateurs européens, avec une utilisation moyenne rapportée de 6,3kg de pesticides par hectare (en données récentes), soit près de quatre fois la moyenne européenne. Ce chiffre situe la Belgique dans le groupe de tête, juste derrière Malte et les Pays-Bas, et même devant la France, l’Espagne et l’Italie en usage à l’hectare.

Pays                        Pesticides (kg/ha, 2022)

  • Malte             11,6
  • Pays-Bas        8,38
  • Belgique         6,3
  • France            3,45
  • Europe Moy. 1,6

Utilisation régionale : Wallonie vs Flandre

La répartition régionale de l’usage des pesticides en Belgique n’est pas publiée de façon systématique avec des chiffres précis chaque année. Cependant, plusieurs rapports et études retiennent que :

  • La Flandre pratique une agriculture plus intensive (fruits, légumes, pommes de terre, horticulture sous serre) et utilise en conséquence davantage de pesticides par unité de surface.
  • La Wallonie s’oriente plus vers les cultures extensives (céréales, élevage) et emploie généralement des volumes moins concentrés, même si certaines zones céréalières ou betteravières y restent très consommatrices. Des études de l’ISSEP pointent notamment des communes wallonnes, comme Ramillies ou Eghezée, avec une pression locale élevée.

Si l’on s’en tient aux constats du secteur et aux analyses de Nature & Progrès ou de l’ISSEP, la Flandre consomme globalement davantage de pesticides par hectare que la Wallonie, notamment dans les zones de maraîchage, horticulture et production fruitière, même si quelques bassins wallons affichent aussi des usages intenses selon la spécialisation des cultures.

Pourquoi de tels écarts entre pays et régions ?

Les différences entre pays et régions proviennent principalement :

  • De la spécialisation des productions: cultures fruitières, légumes, pommes de terre et vignes réclament plus de traitements que les céréales ou l’élevage.
  • De l’intensité de l’agriculture : exploitation à haute productivité, utilisation de serres chauffées, monocultures.
  • Des politiques environnementales régionales, des restrictions et des plans de réduction (comme le PWRP en Wallonie ou les zones sans pesticides en Flandre).

Conclusion

L’Europe montre de forts contrastes dans l’utilisation de pesticides, reflet de la diversité de ses agricultures. Si la Belgique se place parmi les leaders en usage par hectare, la Flandre reste la région la plus consommatrice au sein du pays, conséquence de son agriculture spécialisée et intensive. La réduction de ces usages reste un objectif affiché, mais les progrès varient d’un secteur à l’autre, et les débats restent vifs quant au rythme et à l’efficacité des mesures prises.

Sources diverses

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